Зачем использовать Zettelkasten? (#41)

Я уже написал не одно письмо про Zettelkasten и аналогичные неиерархические системы организации информации, будь то Second Brain Тьяго Форте или вечнозеленые заметки Andy Matuschak. Под всеми этим словами скрывается довольно простая идея — давно пора пересмотреть то, как мы работаем с информацией, в первую очередь через письмо, проще говоря работу с заметками (подробнее об этом в письме #5).

Но до сих пор я не писал о том, какая моя личная мотивация исследовать эти инструменты и какие аргументы больше всего меня вдохновляют на то, чтобы не забрасывать этот довольно затратный метод.

Моя первоначальная мотивация была довольно проста: я чувствовал, что я как решето постоянно теряю уже наработанный опыт. Но наиболее очевидно это проявилось тогда, когда я начал предпринимать хотя бы какие-то действия для того, чтобы лучше усваивать прочитанное (тогда речь шла о книгах и статьях). Именно конспекты самых важных для меня идей позволили спустя годы обнаружить, что в памяти не остается и половины вещей, которые когда-то показались ценными, а значит я почти не капитализирую этот ресурс. И судя по тому, что я теперь знаю о работе памяти — это неизбежное следствие ее биологической «архитектуры» (почитайте это письмо об устройстве памяти и ее роли памяти в умственной работе).

В своих наблюдениях я оказался не одинок: первый аргумент в пользу использования каких-то внешних систем в дополнение к своей памяти, именно в том, что время, которое мы на тратим на обучение или knowledge work в широком смысле слова, будет расходоваться намного более разумно, даже несмотря на то, что скорость потребления упадет. Об этом пишет и исследователь Andy Matuschak (“Evergreen note-writing helps reading efforts accumulate”), и популяризатор концепции «второго мозга» Tiago Forte и авторы Zettetlkasten.de:

We stop wasting our efforts. Even if you don’t use any of your notes for a project you’re working on at the moment, you prepare the knowledge for future projects. At the very least, you improve the depth of processing information from that topic…

[Also] the Zettelkasten Method streamlines our workflow by giving clear guidelines on what to do. This, in turn, decreases friction. It is quite common to enter a stage of flow which further increases productivity.¹

Последнее — понятный алгоритм работы с любой информацией в принципе — кстати было не самым очевидным для меня преимуществом использования этой технологии (о своем алгоритме я писал здесь). Когда ты выходишь из формального образования и попадаешь в категорию работников умственного труда, становится не очень понятно, как этим умственным трудом вообще заниматься и как развиваться в нем. Для меня таким делом стал коммерческий образовательный проект для архитекторов, управление которым — это одно сплошное исследование.

Второй, намного менее очевидный для меня аргумент касается возможностей, которые дает использование таких систем для развития новых идей. Когда мы не ограничены ресурсами собственной памяти во время интеллектуальной работы, мы способны рождать намного более глубокие или неожиданные идеи, путем нахождения новых связей между уже известными нам концепциями. Это тоже общее место в тезисах многих исследователей (“Evergreen note-writing helps insight accumulate” у Andy), но лучше всего как мне кажется эту мысль сформулировал самый известный адепт Zettelkasten социолог Никлас Луман, представляющий свою систему как умного собеседника, совместно с которым он написал большую часть своих книг:

As a result of extensive work with this technique a kind of secondary memory will arise, an alter ego with who we can constantly communicate. It proves to be similar to our own memory in that it does not have a thoroughly constructed order of its entirety, not hierarchy, and most certainly no linear structure like a book. Just because of this, it gets its own life, independent of its author.

…

In any case, communication becomes more fruitful when we succeed to activate the internal network of links at the occasion of writing notes or making queries. Memory does not function as the sum of point by point accesses, but rather utilizes internal relationships and becomes fruitful only at this level of the reduction of its own complexity. In this way, more information becomes available at this isolated moment of an search impulse than one had in mind. There is also more information than was ever stored in the form of notes, The slip box provides combinatorial possibilities which were never planned, never preconceived, or conceived in this way.²

Честно говоря, чтобы любая внешняя система заработала таким образом, требуется немалое время на то, чтобы вначале наполнить ее достаточным количеством концепций и тезисов. Я не могу сказать, что я уже пришел к этой точке, поэтому такие инсайты, о которых пишут исследователи, возникают не очень часто.

Третий, более прозаичный аргумент относится к скорости, с которой мы можем создавать новые продукты и произведения на уже известные нам темы. Компилировать статью из уже хорошо структурированных тезисов и примеров намного проще, чем писать ее с нуля из головы, попутно обращаясь к первоисточникам. Про плодовитость Никласа Лумана написано уже очень многое. Но здесь я могу обратиться уже к своему личному опыту. Это письмо я пишу на основе уже существующих в моей системе заметок и, если бы мне пришлось проделать весь ресерч в момент его создания, то на это ушло бы значительное время, а не пару часов за ноутбуком в кафе в Тель-Авиве.

При этом довольно очевидно, что если вы хотите развивать экспертизу в каких-то темах, то вам придется повторять одни и те же вещи многократно в разных контекстах и медиумах, поэтому хорошо бы, чтобы эта не самая интересная сторона интеллектуальной работы оставляла время на собственно развитие новых идей.